Cominciano mercoledì ad Apeldoorn, gli Europei di ciclismo su pista, il primo appuntamento per la nazionale italiana in una stagione agonistica che si annuncia lunga ed impegnativa, con le gare dell'Olimpiade di Parigi ad agosto e i Mondiali ad ottobre.
Sono
attesi 292 atleti, 123 donne e 169 uomini, provenienti da 25
paesi; in palio 22 titoli (11 per genere) da mercoledì fino a
domenica 14 gennaio.
L'appuntamento è una delle ultime occasioni per conquistare
punti ai fini del ranking olimpico, che si chiuderà dopo le
prove di Coppa del Mondo.
In questa ottica, l'Italia è ben
posizionata nell'Endurance, nelle prime posizioni con i
rispettivi quartetti. Per quanto riguarda il settore della
velocità, il 12/o posto nel ranking del Team Sprint maschile
attualmente vede fuori gli azzurri (passano i primi 8) ma, come
ha ricordato lo stesso tecnico di specialità Ivan Quaranta
"mancano ancora quattro prove. Dobbiamo crederci fino in fondo".
Cosa attenderci da questi Europei lo racconta il ct della
nazionale, Marco Villa: "Mi aspetto delle buone prove. Va
considerato che siamo a gennaio, vedo attorno a noi delle
rappresentative che arrivano da campionati nazionali e da gare
interne, noi ci arriviamo come prima gara dell'anno e la
condizione del gruppo è ancora da valutare. Abbiamo fatto un
buon fondo su strada e dei buoni allenamenti a Montichiari,
cercheremo di essere al top o vicino a una buona competitività.
Al maschile ci sono assenze importanti, come quelle di Ganna,
Viviani e Moro, che sono in ritiro con le rispettive squadre. Al
femminile invece siamo al completo, nonostante la caduta della
Balsamo della settimana scorsa, ma confido di recuperarla.
Stiamo lavorando in funzione delle Olimpiadi e non è facile
affrettare la preparazione in vista di agosto. Ai ragazzi e alle
ragazze chiedo tranquillità, considerando che la formazione che
schiererò a questi Europei è solo un punto di partenza e non di
arrivo". Lo scorso anno, a Grenchen, gli azzurri portarono a
casa 3 ori, 3 argenti e 1 bronzo, con titoli nell'inseguimento a
squadre, nella corsa a punti con Simone Consonni e
nell'inseguimento individuale con Jonathan Milan. Entrambi
saranno presenti anche in Olanda.
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